بعد أكثر من 10 سنوات من استكشاف البحار في العالم، أكملت مؤسسة خالد بن سلطان للمحيطات الحية أخيراً بعثة الشعاب المرجانية العالمية، وهي مهمة بحثية لتقييم حالة الشعاب المرجانية والتهديدات الكبيرة لبقائها على قيد الحياة.
أنطلقت البعثة من البحر الأحمر وأخذت المحيط الأطلسي والمحيط الهادي والهندي، طافت حول العالم، مسحاً ورسمت خرائط لأكثر من 1000 من الشعاب المرجانية في 16 دولة.
قطع العلماء أكثر من 50000 كيلومتر، وأجروا أكثر من 12000 غوص علمي وقدموا جلسات تعليمية لأكثر من 6000 طالب وقادة المجتمع.
المؤسسة، التي بدأت البعثة، هي منظمة غير ربحية للعلوم البيئية وأبحاث المحيطات تأسست في عام 2000 للمساعدة في الحفاظ على محيطات العالم والموارد المائية وحمايتها واستعادتها.
يجمع نهج المؤسسة بين ثلاثة جوانب رئيسية: البحث والتعليم والتواصل، والتي انعكست جميعها في مهمة البعثة الطويلة.
قال الأمير خالد، رئيس مجلس إدارة المؤسسة ورئيسها ، الشهر الماضي في مرسيليا ، فرنسا، في الاتحاد الدولي لـ المؤتمر العالمي للحفاظ على الطبيعة، والذي يوصف بأنه أكبر منتدى لإتخاذ القرارات البيئية في العالم وأكثرها شمولاً.
"كنت أعلم أن هذا سيتطلب نقلًا هائلاً للموارد، وتكنولوجيا متطورة وجلب الخبرة إلى بعض الشعاب المرجانية النائية في العالم. لقد أدركت أن هذه ليست مهمة سهلة التحقيق ، لكن أملي في تحقيق هذه المهمة لم يتلاشى أبدًا ".
تم تجميع فريق من أكثر من 200 عالم ودعاة حماية البيئة ومسؤولين حكوميين وخبراء محليين للمشروع العالمي. لقد أجروا عشرات الآلاف من المسوحات تحت الماء للشعاب المرجانية والمجتمعات السمكية التي تعيش حولها